一、林业数据的空间性
林业数据描述了森林资源的空间分布状况、森林健康等情况，以及林业资源的生产状况，它是制定林业资源可持续发展与永续利用规划的主要依据。森林资源生长在不同的地域范围，有着不同的立地条件和生态环境，随着四周环境的不同，树种类型和生长状况也存在很大的差异，因而林业数据具有很强的空间特征，必须精确采集森林资源的详细空间范围等数据。此外，森林资源又在不断生长，数据一直在不断地更新，为了更加正确地了解实际情况，必须定期进行数据的采集。因此林业数据具有空间性属性和时间性，属于地理信息的范畴，所以已在测绘等部门广泛采用的GPS等技术在林业数据采集中能有着广泛的应用潜力，GIS也正是这种时空特征信息治理的有效工具和手段。
二、林业空间数据的采集方法
1．传统的野外调查。这是最原始的调查方法，也是林业一类清查及二类调查所依据的主要方法，森林病虫害调查也主要采用这种方法。这种方法的长处是结果精确，但工作量巨大，且调查结果必须经过数字化才能进行进一步的分析与应用。受经济条件的约束，调查周期一般比较长。
2．遥感方法。遥感的特点是无需调查人员到达现场，就能获得样地的实际情况，特殊适合对大范围要素的调查，例如对树种分布范围等情况的调查。根据遥感平台的不同，可以分为航空遥感方法和航天遥感方法两种。航空遥感不受卫星过境时间的约束，可以根据需要，随时对调查区域进行调查飞行作业，特殊适合对森林病虫害及森林火灾等应急数据的采集，以便应对突发性的森林灾难。
3．基于PDA设备的现地调查(记录)方法。为了克服野外测量效率低下的缺陷，人们借助于最新发展的移动计算平台PDA，开发了完善的软件系统，大大提高了调查的工作效率。这种系统的基础是在移动计算设备PDA上集成了 GPS定位模块、嵌入式GIS软件、数据库系统，并根据实际需要开发了数据采集记录的软件系统。借助于PDA的存储卡，调查底图被以数字化的形式进行存储，并通过GIS模块进行显示，因此无需再携带纸质的调查用图，减少了外业工作的负担。通过GPS模块与GIS模块的集成，调查人员可以实时了解自己当前的位置，并在GPS导航下快速到达样地的位置，从而加快了调查的速度。借助于调查记录软件，各种调查结果被现场记录在调查数据库中，回到室内后，可以直接传输到台式计算机进行处理，无需再进行数字化。通过内置的数据库系统，可以对调查样地的情况进行实时查询，避免了重复调查的问题。在这些先进技术的辅助下，可以显著提高野外调查的总体效率。目前思壮等公司都有较为理想的GIS数据采集器(硬件记录产品)，我们必须抓紧研发基于GPS和GIS基础的数据采集技术，因为在未来相称一段时间内林业数据的采集将仍依赖人工地面调查的手段，如何保证科学、高效、客观的数据采集是急待解决的技术问题。
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